INFO touristique Baie-Johan-Beetz

Baie-Johan-Beetz est une municipalité d’environ 100 habitants située le long du littoral du fleuve Saint-Laurent, à 300 km à l’est de Sept-Îles et 90 km à l’ouest de Natashquan. Autrefois appelée Piashtibaie, elle a été renommée au début du xxème siècle en l’honneur de Johan Beetz, naturaliste d’origine belge s’étant établi ici pendant plusieurs années et ayant contribué au développement local. Au coeur de la taïga, Baie-Johan-Beetz jouit d’un accès exceptionnel au territoire, tant marin que terrestre. Il ne suffit que de quelques minutes de marche ou de quelques coups de pagaie pour se retrouver en pleine nature et contempler ses innombrables richesses. Bon séjour !

Notre histoire

Résumer l’histoire de Baie-Johan-Beetz demande un retour sur les traces de Joseph Tanguay né en 1818, à Berthier-sur-Mer.

Comme plusieurs de ses concitoyens, il se retrouve à la solde de la Compagnie de la Baie-d’Hudson pour laquelle il prélève le saumon dans plusieurs rivières de la Basse-Côte-Nord, à partir de 1839-1840. Il y épouse Marguerite Murdock, une métisse, en 1849. Dès 1853, le Gouvernement restreint le monopole de la Compagnie pour favoriser la colonisation de la région, il en cassera le bail en 1859. Joseph a donc la possibilité d’obtenir ses propres permis de pêche commerciale. Il se déplace à plus de 200 kilomètres vers l’ouest et installe sa maisonnée à la Petite-Watshishou, vers 1855. De là, il exploite aussi deux rivières voisines. En 1868, il perd tous ses biens dans un violent feu de forêt. Avec sa famille de neuf enfants, il retourne à Québec.

En 1872, parents et enfants décident de revenir sur la Côte-Nord. Ils s’établissent à la rivière-Piashti, d’où le nom du hameau : Piashti-Baie, devenu Piastrebaie sous la plume des agents gouvernementaux ou des missionnaires?  En 1897, un jeune aristocrate belge : Johan Beetz, arrive au village et épouse la petite-fille de Joseph Adéla Tanguay. Puis il construit la grande maison et y élève sa famille. Il adopte les coutumes du pays, tout en pratiquant l’élevage du renard argenté dont il fixe la race.

En 1918, il soustrait le village au danger mortel de la grippe espagnole en imposant une quarantaine. Conscients du bienfait de l’initiative, les habitants demandent que le nom du village soit désormais celui de Baie-Johan-Beetz , nom déjà donné au bureau de poste et utilisé souvent localement et régionalement.

La famille Beetz quitte pour Ville-Saint-Laurent en 1922. La villa vendue à des Américains en 1926, devient la résidence d’été de Mary Fife de 1930 à 1963. Femme débonnaire, Mary aime les gens, les visite, leur fournit des médicaments, prend soin de ses employés, organise annuellement une grande fête pour parents et enfants, photographie gratuitement chaque famille, etc. L’habitation est alors appelée :  Maison à Madame Fife.  En 1979, classée bien patrimonial, elle est renommée Maison Johan-Beetz.

Sous la propriété des neveux de Mary Fife, les droits privés de pêche aux rivières : Piashti et Petite-Watchichou, se refondent en pourvoirie, en 1983. Quand les Américains se retirent, en 2000, la Pourvoirie de Baie-Johan-Beetz est vendue au gérant local : Marcel Bourque. La famille Tremblay l’acquiert en 2002. Pour répondre à la demande, les visites de la maison, commencées avant l’ouverture de la route, deviennent officielles de1997 jusqu’en 2010. Les propriétaires d’alors ne voient pas l’importance de continuer l’activité. Déçus, les citoyens pensent différemment.

Club privé et Pourvoirie ont longtemps procuré travail et mieux-être. Les villageois s’attendent à ce que la maison restaurée contribue encore à l’économie locale. Sa prestance sur le rocher, son décor intérieur, l’âme qui l’habite rappellent l’une des meilleures parts de leur histoire!  Emblème du village, traitée avec respect et fortement liée à la vie baie-johannaise, la Maison Johan-Beetz séduit au-delà du temps et des lieux! Pour tous, ce legs culturel demeure un héritage précieux!

Depuis 2018, de nouveaux propriétaires planifient un projet revalorisant la Maison Johan-Beetz, tout en profitant du site unique du village.

Texte : Anne-Marie Tanguay, avril, 2021
Image: Chasse au loup marin, collection d’Yvon Tanguay.

LA MAISON
DE JOHAN BEETZ

Venez découvrir la mémoire de notre village et contempler son style architectural peu commun pour la région nord-côtière.

LA PROMENADE DES AMOUREUX

Allez pique-niquer dans le kiosque d’observation situé au centre du village. Vous pourrez admirer notre beau village dans toute sa splendeur.

L’atelier de Danielle Hollander et Alain Landry

Danielle Hollander est une artiste peintre originaire de France. Elle est arrivée au Québec pendant sont adolescence et vit à Baie-Johan-Beetz depuis 2002. Les paysages lumineux du nord québécois, la nature sauvage et rebelle constituent ses principales sources d’inspiration. Après le feu de forêt de 2013, la peintre s’en est remise à son art afin de traverser la rude épreuve. On peut d’ailleurs le voir et le sentir dans certaines de ses œuvres. Danielle partage sa vie avec Alain Landry, lui-même artiste sculpteur en art populaire. Il se spécialise dans la sculpture à partir d’os de lièvre qu’il trouve dans la nature. Il a participé à plusieurs expositions, dont deux expositions solos au musée régional de la Côte-Nord à Sept-Iles et au musée d’art populaire de Trois-Rivières.

Découvrez-les sur le site web de Danielle Hollender et la page facebook d’Alain Landry.

LE PARC INTERGÉNÉRATIONNEL

L’endroit parfait pour amuser les tout petits, en plein coeur du village. Balançoires, glissades et parcours d’équilibre.

L’ÉGLISE SAINT-FRANÇOIS-RÉGIS

Admirez sa merveilleuse architecture en écoutant de la musique propice au recueillement.

L’ATELIER DE CHANTAL HARVEY

Chantal Harvey est artiste graveur. Bachelière en arts plastiques à L’UQAM, elle a également étudié en enseignement à l’université Laval. Elle s’inspire du territoire nordique qui l’entoure et nous transmet sa beauté par la gravure. Récipiendaire de nombreuses bourses, ses œuvres ont été exposées autant au Québec et au Canada qu’à l’international. 

Venez découvrir une artiste hors pair originaire de Baie-Johan-Beetz. Visitez son site web.

L’Épicerie LES CHOIX DE MARGUERITE

Les choix de Marguerite est un centre multi-service dynamique où la clientèle est toujours accueillie par un personnel dévoué et souriant. L’aventure est née le 1er juin 2011 avec l’ouverture de l’épicerie opérée par la Coopérative de solidarité de Baie-Johan-Beetz, qui a pour but d’offrir des services essentiels à la population. L’établissement abrite une épicerie, un poste d’essence, une agence SAQ, un coin café avec internet gratuit, le bureau de poste ainsi qu’un inventaire de produits fins exclusifs. De plus un service de prêt-à-manger y est offert par nul autre que Sébastien Lécuyer. Beau temps, mauvais temps, il est agréable de s’y arrêter afin de prendre une bouchée tout en admirant la rivière Piashti. Afin de voir nos nouveautés en magasin, visite