PARC NATURE DE POINTE-AUX-OUTARDES

Le territoire actuellement géré par le Parc Nature avait dès le départ une vocation de conservation.

En effet, en 1969, les lots 1, 2 et 3-1 du rang Pointe-aux-Outardes ont été acquis par le ministère du Tourisme de la Chasse et de la Pêche (MTCP) en prévision d’en faire un parc provincial.

Jusqu’en 1981, le MTCP reste propriétaire des terrains et plus de 3 millions de dollars ont été investis en équipement et en divers travaux d’aménagements (bloc sanitaire, stationnement et chemin d’accès). À partir de 1981, le MTCP est propriétaire du terrain et des infrastructures, mais l’orientation du gouvernement provincial concernant les parcs régionaux consiste dorénavant à construire les infrastructures dans le but de les céder aux municipalités pourvu que ces dernières puissent en assumer les frais de fonctionnement.

En 1983, un professeur et un finissant du groupe de techniques en aménagement cynégétique et halieutique (TACH) du Cégep de Baie-Comeau travaillent comme bénévoles pour identifier le potentiel réel du site en vue de réaliser une étude concernant la protection et la mise en valeur du parc. De 1983 à 1986, 160 000 $ ont été octroyés par le gouvernement fédéral et provincial pour la réalisation d’études concernant la protection et la mise en valeur du parc de Pointe-aux-Outardes.

En 1988, le MTCP transfère au ministère de l’Énergie et des Ressources ses droits sur les lots 1, 2, 3A1, 3A2 et 3B du rang Pointe-aux-Outardes ainsi que les constructions, améliorations et ouvrages qui y sont situés. Depuis la réforme cadastrale, ces lots ont été convertis en lot 4 918 044 du cadastre du Québec.

En 1990, le ministère des Ressources naturelles du Québec cède les lots à la Corporation municipale de Pointe-aux-Outardes ainsi que toutes les infrastructures et aménagements.

Plus tard, la Corporation municipale de Pointe-aux-Outardes signe un protocole d’entente avec la Corporation du Parc régional pour lui confier les responsabilités de gérer et de développer le site. Ainsi, de 1990 à 1995, les aménagements suivants, prévus au plan d’aménagement, ont été réalisés :

• Trottoir de bois;

• Pavillon principal d’accueil;

• Réparation des tours d’observation;

• Aires de jeux récréatifs (jeune et adulte);

• Clôture pour empêcher la circulation des VTT;

• Amélioration des sentiers;

• Panneaux d’interprétation faunique et historique;

• Pont de 97 mètres facilitant l’accès au boisé.

Entre 1996 et 1998, divers aménagements paysagers se sont ajoutés. La corporation du Parc Régional change de dénomination sociale pour « Parc Nature de Pointe-aux-Outardes ». En 1997 s’est tenu le 1^er souper-bénéfice organisé par le Parc Nature et un fonds pour la protection du parc, le « parrainage d’oiseaux» est créé.

Enfin, en 2018, la construction d’un nouveau bâtiment sanitaire et l’installation d’une nouvelle fosse septique et d’un nouveau champ d’épuration sont entamés. Un parcours de type expérience interactive, sous le thème « Alice au Parc nature » a été créé pour les familles sous forme de chasse aux énigmes. Celle-ci vise à faire découvrir la vie du premier village de Pointe-aux-Outardes qui était sur le site du parc au début de la colonisation (vers 1850). Des programmes éducatifs continuent à être développés avec la Commission scolaire de l’Estuaire et avec la participation financière de la Fondation ALCOA. Le ministère de la Culture et des Communications octroie des fonds au Parc Nature pour la mise en valeur du patrimoine historique (fouille, recherche, entrevue et capsule vidéo historique avec des jeunes et des ainés du village). Enfin, au cours de l’été, des travaux de réfection d’une section de trottoir de bois qui longe le marais salée (300 mètres) et des deux tours d’observation sont entrepris. Afin de diversifier l’offre des activités d’animation à des fins de sensibilisation, scientifiques et récréatives du parc, une programmation d’évènements spéciaux est offerte chaque année lors de la période estivale. Différents thèmes scientifiques et écologiques sont mis de l’avant et sont animés par un biologiste/astronome, une biologiste spécialisée en milieu marin et des guides-interprètes du patrimoine :

• Soirées d’astronomie;

• Sorties cueillette et dégustation de champignons;

• Visite ornithologique (Festival Envol d’automne);

• Fouilles archéologiques;

• Journée des sciences;

• KiteFest (en collaboration avec un comité organisateur);

• Panneaux d’interprétation faunique et historique;

• Géocaching.

La mission du parc

Depuis sa création, le Parc Nature de Pointe-aux-Outardes s’est donné pour mission de protéger la richesse et la biodiversité faunique et floristique de son territoire tout en éduquant les gens à l’importance de les connaître et de les préserver. Cette mission fait écho à la mission des parcs nationaux du Québec telle qu’énoncée dans la Loi sur les parcs : « … assurer la conservation et la protection permanente de territoires représentatifs des régions naturelles du Québec ou de sites naturels à caractère exceptionnel, notamment en raison de leur diversité biologique, tout en les rendant accessible au public pour des fins d’éducation et de récréation extensive. »

La mission du Parc Nature permet donc de définir les orientations prioritaires suivantes :

• Préserver et valoriser les patrimoines naturel et culturel qui composent le parc;

• Offrir des expériences récréatives de qualité en respect avec l’environnement naturel;

• Susciter chez les visiteurs et les résidents le respect des valeurs de conservation et la résolution d’enjeux de protection d’espaces naturels afin d’assurer la pérennité des milieux naturels du parc.

Le Parc Nature a donc prioritairement une vocation de « conservation », référant aux efforts visant à préserver, maintenir et restaurer les écosystèmes naturels présents sur son territoire.

De plus, le parc est un centre d’interprétation qui a une vocation:

• « récréative et écotouristique », référant aux efforts visant à offrir une diversité d’attraits et d’activités de qualité et à approfondir et montrer la relation étroite et respectueuse entre le milieu naturel et les êtres humains;

• « patrimoniale et culturelle », rappelant les bâtisseurs, les habitants, les époques, et les environnements culturels représentatifs de l’histoire de la région;

• « communication » en transmettant, par l’accueil, les activités d’interprétation et de promotion, auprès des résidents locaux et des visiteurs, l’engagement et le leadership régional du Parc Nature en matière de conservation, de récréation de plein air, d’écotourisme, de patrimoine culturel.

Les valeurs du parc

Le Parc Nature adopte ces valeurs qui guident ses actions : 

• Intégrité

• Engagement

• Innovation

• Respect

• Satisfaction client

• Fierté

Qu’est-ce que l’Aire marine protégée de Manicouagan?

L’aire marine protégée de Manicouagan (AMP), mise en place en 2013 avec l’octroi du statut de réserve aquatique projetée, constitue l’une des premières aires marines protégées québécoises de l’estuaire du Saint-Laurent. Située dans la région administrative de la Côte-Nord et plus précisément dans la MRC de Manicouagan, l’AMP borde plusieurs municipalités et une communauté autochtone :

• Ragueneau;

• Chute-aux-Outardes;

• Pointe-aux-Outardes;

• Pointe-Lebel;

• Baie-Comeau;

• Communauté autochtone de Pessamit.

L’AMP a une superficie de 721 km², incluant les estuaires des rivières Betsiamites, Outardes et Manicouagan, les eaux du Saint-Laurent de l’estran de la péninsule et des berges, jusqu’à une profondeur de 300 mètres.

De plus, l’AMP est située dans la Réserve mondiale de la biosphère Manicouagan-Uapishka reconnue par l’UNESCO : un site aux particularités naturelles, sociales et culturelles exceptionnelles et uniques pour la région.